Книга знаменитого этнографа-путешественника, фольклориста и бытописателя Сергея Васильевича Максимова (1831—1901) является итогом его исследований, проведенных в Смоленской, Могилевской, Витебской и Минской губерниях во время организованной Императорским географическим обществом командировки. В ней отражены дух и психология народа, переданы народная речь и мысль, описаны типы нищих и странников с их культурными, историческими, этнографическими, диалектологическими и фольклорными особенностями. Текст дается в современной орфографии,с примечаниями редактора, опечатки по возможности исправлены. Труд С. В. Максимова порадует читателей живым языком, удивительными рассказами о странниках, остроумными пословицами и поговорками.
