Книга посвящена творческому пути советских историков права 1920–1940-х гг., чьи судьбы оказались связанными с книгой Б. И. Сыромятникова «“Регулярное” государство Петра I и его идеология». Первый из них — автор упомянутого сочинения
Борис Иванович Сыромятников (1874–1947). Он был одним из наиболее ярких отечественных историков-правоведов первой половины XX в. Начав карьеру ученого до 1917 г., он, хотя и был во время революции антибольшевистским публицистом, решил остаться в пореволюционной России, где пережил трансформацию из дореволюционного профессора в советского научного сотрудника. В начале 1940-х гг. Сыромятников сформулировал одну из наиболее парадоксальных концепций реформ Петра I
в историографии XX в. Она начала активно обсуждаться еще в 1940–1941 гг., когда Сыромятников благодаря покровительству А. Я. Вышинского стал сотрудником Института права АН СССР. После того как в 1943 г. была опубликована первая часть его
книги «“Регулярное” государство Петра I и его идеология»...